Joseph Rudyard KIPLING	1865-1936

Rudyard Kipling

Nasce a Bombay (India) il 30 dicembre 1865. Il nome Rudyard deriva dal lago nello Staffordshire (Gran Bretagna) dove il padre John Lockwood Kipling (abile disegnatore) e la madre Alice Macdonald si erano conosciuti. I genitori si erano precipitosamente trasferiti in India senza neppure presenziare al loro pranzo di nozze per un'occasione di impiego alla Scuola d'arte di Bombay. Al bambino si aggiunge una sorellina (Alice, detta Trix) tre anni dopo, durante un brevissimo rimpatrio.
A sei anni Rudyard rientra in Inghilterra per motivi scolastici, insieme alla sorella, prima a pensione presso una famiglia, poi in collegio; a diciassette anni ritorna in India, dove inizia la carriera giornalistica.
Assunto come vice direttore di The Civil and Military Gazette a Lahore, poco più che ventenne dirige The Pioneer ad Allahabad. Racconti pubblicati da The Civil and Military Chronicle sono raccolti in volume ("Plain Tales from the Hills", Semplici storie delle montagne) e con le operette satiriche "Departmental Ditties" (Ariette coloniali), i racconti "Soldiers Three" (Tre soldati, con i personaggi Mulvaney, Ortheris e Learoyd), "The Story of the Gadsbys" (La storia dei Gadsbys), "In Black and White" (In bianco e nero) e "Under the Deodars" (Sotto i cedri deodari) hanno successo e vanno rapidamente esauriti nelle diverse edizioni.
Viaggia poi in Giappone e negli Stati Uniti, rientrando in patria nel 1890 per stabilirsi a Londra. Pubblica il romanzo "The Light that Failed" (La luce che si spense, New York 1890) e la raccolta di racconti indiani "Life's Handicap" (Nel vortice della vita, Ostacoli della vita).
I viaggi e le esperienze in terre lontane gli consentono di scrivere libri come "From Sea to Sea" (Da mare a mare, New York 1899). Scrive, in collaborazione con l'amico Wolcott Balestier, "The Naulahka" (Novecentomila rupie), che comincia ad apparire a puntate in Century. Balestier muore all'improvviso nel 1891, e rudyard interrompe i suoi viaggi per rientrare a Londra, dove conclude "The Naulahka" (che sarà pubblicato in volume nel 1892) e sposa la sorella dell'amico, Caroline Starr, accompagnata all'altare da Henry James il 18 gennaio 1892.
La coppia si stabilisce negli Stati Uniti e nel 1893 viene pubblicata la raccolta di racconti "Many Inventions" (Molte invenzioni). Il successo arriva soprattutto nel 1894 con "The Jungle Book" (Il libro della giungla), seguìto nel 1895 da "The Second Jungle Book" (Il secondo libro della giungla).
Nel 1896 appare la nuova raccolta di versi "The Seven Seas" (I sette mari).
Ritornano in Gran Bretagna, e nel 1897 esce in volume "Captains Courageous" (Capitani coraggiosi), opera già apparsa a puntate negli Stati Uniti in MacClure's Magazine.
Nel 1898 viene pubblicata la raccolta di racconti "The Day's Work" (L'opera del giorno).
Altro capolavoro, nel 1901 è pubblicato il romanzo "Kim" (Kim), ambientato in India, in due edizioni diverse - come lunghezza e come finale - per il pubblico statunitense e per quello britannico.
Nel 1903 esce la raccolta di componimenti in versi "The Five Nations" (Le cinque nazioni), che comprende l'inno all'imperialismo britannico "Recessional", apparso nel quotidiano The Times il 17 luglio 1897.
Seguono le raccolte "Traffics and Discoveries" (Traffici e scoperte, 1904) e "Puck of Pook's Hill" (Puck di Col Pook, 1906).
Tra i molti premi che vengono conferiti allo scrittore, nel 1907 arriva anche il Premio Nobel per la Letteratura.
Ancora raccolte di racconti: "Actions and Reactions" (Azioni e reazioni, 1909), "Rewards and Fairies" (Ricompense e fate, 1910) e, mentre infuria la guerra che gli ha portato via il figlio più giovane, "A Diversity of Creatures" (Personaggi diversi, 1917).
Nel 1919 esce la raccolta di versi "The Years Between" (Gli anni frapposti).
Le ultime raccolte di racconti sono "Land and Sea Tales for Scouts and Guides" (Racconti di terra e di mare per esploratori ed esploratrici, 1923), "Debits and Credits" (Dare e avere, 1926) e "Limits and Renewals" (Limiti e rinnovi, 1932).
Muore improvvisamente, per una inarrestabile emorragia, a Londra (Gran Bretagna) nel 1936, e viene sepolto nell'abbazia di Westminster.
Nel 1937 viene pubblicata postuma l'autobiografia "Something of Myself".