Theodore "Ted" KEY	1912-2008

Ted Key

Nasce a Fresno (California, USA) il 25 agosto 1912. Figlio di immigrati dai paesi baltici, nasce con il cognome Keiser (già derivato dall'originale Katseff), ancora modificato dalla famiglia in Key durante la Prima guerra mondiale. Frequentando l'Università di Berkeley diventa redattore artistico del giornale studentesco The Daily Californian e redattore della rivista umoristica del campus, California Pelican.
Dopo la laurea, nel 1933, si trasferisce a New York, dove pubblica vignette e illustrazioni in numerosi periodici, tra cui Collier's, The New Yorker, McCall's, Cosmopolitan, TV Guide, Look e Judge (dove è anche direttore associato nel 1937).
Dal 1943 al 1946 svolge il servizio militare nell'esercito, soprattutto occupandosi di pubbliche relazioni e propaganda. Una svolta importante alla sua popolarità giunge in questo periodo, dalla creazione del personaggio Hazel, una efficiente e determinata domestica che diventa protagonista e titolare di una serie di vignette nate per il Saturday Evening Post nel 1943 e pubblicate regolarmente dopo la guerra fino alla cessazione del settimanale, nel 1969. Dal 1961 al 1964 "Hazel" diventa anche uno show televisivo per la rete NBC (passato nel 1965 alla CBS) con Shirley Booth nel ruolo principale.
Dal 1969 la vignetta "Hazel" viene prodotta e distribuita dal KFS (King Features Syndicate), incrementando la produzione a 6 vignette alla settimana (per soddisfare le richieste dei quotidiani e periodici in tutto il mondo) con l'aiuto di un altro veterano delle vignette umoristiche, Stan Fine.
In Italia "Hazel" viene pubblicata e valorizzata sulla rivista a fumetti Il Mago fin dal primo numero del 1972.
Nel 1993 decide di ritirarsi, ma il KFS continuerà a distribuire sue vignette già prodotte.
Alla fine del 2006 gli viene diagnosticato un cancro alla vescica e subisce un ictus nel 2007.
Muore a novantacinque anni a Tredyffrin Township (Pennsylvania, USA) il 3 maggio 2008.