Alessandro VARALDO (Aldo Dorval)	1876-1953

Alessandro Varaldo

Nasce a Ventimiglia (Italia) il 25 gennaio 1876. Figlio del savonese Giuseppe Varaldo e della ventimigliese Eugenia Rolando, trascorre la giovinezza nella città natale, dove frequenta il ginnasio, completando il percorso liceale a San Remo; si trasferisce poi con la famiglia a Genova. Lettore appassionato, fin da bambino comincia a scrivere, componendo impegnative opere in prosa e in poesia che, naturalmente, resteranno inedite.
Esordisce a sedici anni, nel 1893, con il sonetto "Morta" nel giornale letterario fiorentino La Bohème, firmato con lo pseudonimo Aldo Dorval. Da quel momento non smetterà più di pubblicare. Il primo libro è del 1897, quando partecipa a "Il primo libro dei trittici" (tipografia Gibelli, Bordighera), un testo d'avanguardia del simbolismo italiano (con i sonetti di Alessandro Giribaldi, Mario Molfettani e Alessandro Varaldo, tredici per ciascuno), seguito nel 1898 dal primo volume interamente suo "La principessa lontana" (quattro novelle, con prefazione di Jolanda, ed. A. Barboni, Castrocaro).
Seguono, in rapida successione, volumi di poesia, teatro, critica, saggistica e soprattutto romanzi e novelle. E' intensa la collaborazione con riviste e giornali come La Gazzetta del popolo della Domenica e il quotidiano Il Caffaro.

L'attività di Alessandro Varaldo è intensissima: pubblica circa sessanta romanzi, trenta lavori teatrali, fra i quali dodici commedie, tre volumi di poesie, tre di critica, un migliaio di novelle, alcuni libri per ragazzi e - secondo i calcoli della Compagnia d'i Ventimigliusi - collaborerà con 136 testate giornalistiche, fra cui alcune in spagnolo e in portoghese. Nei suoi scritti traspare sempre un affettuoso attaccamento alla terra natale e oltre ai romanzi come "Mio zio il diavolo", "I due nemici", "La stella di Venere", "La Marsigliese" e "I signori di Nervia", interamente ambientati a Ventimiglia, non c'è volume che non contenga qualche nostalgico riferimento alla sua città. Memore anche del dialetto, collaborerà alla rivista antologica A Barma Grande (Cumpagnia d'i Ventemigliusi, 1932-1937) con ricordi della sua gioventù: "E Asse", "U mei primu incontru cun Munegu", "A mei grossa descüverta", "U Nervia e u Röia".

Dirige Comoedia, quindicinale di commedie e di vita teatrale, poi rassegna mensile del teatro, pubblicato da Mondadori dal 1919 al 1934.
Fonda nel 1920 la SIAE, Società Italiana Autori ed Editori, che dirige fino al 1928, quando, per disposizione governativa, viene sostituito da un gerarca fascista.
Nel 1931 crea il personaggio del commissario Ascanio Bonichi per il romanzo "Il sette bello", primo romanzo poliziesco italiano a essere pubblicato nella celebre collana dei Libri Gialli Mondadori (con il n. 21) che ha dato origine al genere "giallo" sinonimo di poliziesco-investigativo. Più tardi darà vita anche all'investigatore privato Gino Arrighi.
Nel 1933 Mondadori gli affida la direzione della nuova collana di romanzi popolari I romanzi di cappa e spada.
Per breve tempo (1937) è direttore del giornale umoristico e satirico Il Settebello (poi acquisito da Mondadori che ne affiderà la direzione a Cesare Zavattini).
Nel 1943 assume la direzione dell'Accademia di Arte Drammatica di Roma, succedendo a Silvio D'Amico.
Muore a Roma (Italia) il 18 febbraio 1953, a ottant'anni.

Nei Libri Gialli Mondadori 1929-1941
anno	n.	titolo
1931	21	Il sette bello
1931	28	Le scarpette rosse
1933	58	La gatta persiana
1933	81	La scomparsa di Rigel
1935	108	Circolo chiuso
1936	130	Casco d'oro
1936	139	Il segreto della statua
1938	194	Il tesoro dei Borboni

Altri romanzi
anno	titolo	edizione
---	I due nemici	romanzo, Mondadori, Milano; 5° ed.: 1931
1913	Genova sentimentale	Moderna Editrice, Genova
1922	Il falco - cronaca del 1796	Mondadori, Milano-Roma
1924	I cuori solitari	Mondadori, Milano-Roma
1926	Le margherite, cronache di tutti i tempi	Mondadori, Milano
1927	Il covo	romanzo, Mondadori, Milano
1930	La bella e la bestia	romanzo ed. definitiva; Ceschina, Milano
1932	Al vento d'occidente - cronache marinare dell'estrema Liguria occidentale	Ceschina, Milano
1935	Nuove penne dell'aquila	Mondadori, Milano
1935	Un grand'uomo e una piccola donna	romanzo, Mondadori, Milano
1936	Maschere vive - storie e cronache di palcoscenico	Ceschina, Milano
1937	Pellegrinaggi letterari	Mondadori, Milano
1939	La troppo bella	romanzo, Mondadori, Milano
1942	Il chiodo rosso	Mondadori, Milano
1942	L'ultimo dragone di Savoia	Ceschina, Milano
1944	Sul margine della storia	Ceschina, Milano
1946	Piccole storie di ieri e di oggi	Cavallotti, Milano
1946	Il mondo è piccolo	Mondadori, Milano

Testi teatrali
anno	titolo	edizione
1920	Appassionatamente	in Comoedia 2°/13
1921	La conquista di Fiammetta	comm. 4 atti; in Comoedia 3°/14
1924	Diamante o castone	comm. 2 atti; A. Varaldo "Teatro" III, Sonzogno 1924
1924	Il più sincero dei tre	comm. 1 atto; idem, Sonzogno
1924	Una sciarada	comm. 1 atto; idem, Sonzogno
1924	Il selenita	---; idem, Sonzogno
1924	Il gatto nero	comm. 1 atto; idem, Sonzogno
1924	Don Giovanni si pente	1 atto; idem, Sonzogno