Charles DICKENS	1812-1870

Charles Dickens

Nasce a Landport (Portsmouth, Hampshire, Gran Bretagna) il 7 febbraio 1812. Secondo di otto figli di un impiegato della Marina, vive un'infanzia difficile. Nel 1823, trasferitisi a Londra, il padre viene incarcerato per tre mesi per debiti e lui deve lavorare, a dodici anni, in una fabbrica di lucido da scarpe. Lettore appassionato, trae da questo periodo difficile un'esperienza che riporterà nei propri romanzi quando comincerà a scrivere.
Nel 1827, a quindici anni, viene assunto come scrivano presso uno studio legale; impara la stenografia e comincia a lavortare come cronista parlamentare per vari giornali. Nel 1836 pubblica il suo primo romanzo, "Schizzi di Boz", e sposa Catherine Hogarth, sorella del direttore del quotidiano Evening Chronicle..
Il successo del primo libro gli procura l'incarico di scrivere storie umoristiche sulla caccia, "Circolo Pickwick", inizialmente pubblicate a puntate dal 1837 e infine raccolte in volume. Anche questa nuova opera è accolta con grande favore dal pubblico e dalla critica.
Nel 1838 dà alle stampe "Oliver Twist", una delle sue opere più famose, seguita nel 1839 da "Nicholas Nickleby".
Nel 1840 pubblica il romanzo storico "Barnaby Rudge" e nel 1841 "The Old Curiosity Shop" (La bottega dell'antiquario).
Nel 1842, deluso dal suo viaggio negli Stati Uniti, ne scrive in modo critico in "Note americane" e non è meno deciso nei confronti del Nuovo Mondo nel romanzo "Martin Chuzzlewit" (1844).
Scrive "Christmas Carol" (Il Canto di Natale) nel 1843, e sarà uno dei racconti più noti nel mondo e più trasposti in altri media come il cinema e il fumetto (basti pensare che il disneyano Oncle Scrooge, alias Zio Paperone, cent'anni dopo prenderà il nome dal protagonista di questa storia). Seguiranno "Le campane" nel 1845 e "The Cricket on the Hearth" (Il grillo del focolare) nel 1846.
Al suo viaggio in Italia del 1845 farà seguito "Pictures from Italy" (Impressioni d'Italia) l'anno seguente.
Nel 1846 fonda il quotidiano Daily News e comincia a scrivere "Dombey and Son" (Dombey e figlio), pubblicato nel 1848.
Nel 1849 comincia la pubblicazione a puntate del romanzo capolavoro "David Copperfield".
Si succedono "Bleak House" (Casa desolata) nel 1853, "Hard Times" (Tempi difficili) nel 1854, "La piccola Dorrit" nel 1857.
Nel 1857 si innamora dell'attrice Ellen Ternan e per lei lascia la moglie, ma il nuovo rapporto non è felice.
Scrive ancora "Greaty Exspectations" (Grandi speranze) nel 1861 e "Our Mutual Friend" (Il nostro comune amico) nel 1864, mentre rimane incompiuto "Il mistero di Edwin Drood".
Muore a Gadshill (Rochester) il 9 giugno 1870 e viene inumato nell'Angolo dei poeti dell'Abbazia di Westminster.