Hugo Gernsback
Nasce a Lussemburgo (Lussemburgo) il 16 agosto 1884. Emigra negli Stati Uniti nel 1905 e si sposa una prima volta nel 1906 con
Rose Harvey. Naturalizzato statunitense, si afferma come pioniere dell'imprenditoria elettronica promuovendo le attività professionali e radioamatoriali.
Nel 1908 fonda
Modern Electrics, la prima rivista al mondo di elettronica, dove nel 1911 pubblica a puntate anche un suo romanzo d'anticipazione (
"Ralph 124C 41+"), e fonda la Wireless Association of America. Nel 1913 raddoppia, fondando una seconda rivista di elettronica,
The Electrical Experimenter, e cotinua ad affiancare racconti di fantasia scientifica agli articoli rigorosamente scientifici.
Si sposa una seconda volta nel 1921, con
Dorothy Kantrowitz.
Nel 1925 fonda l'emittente radiofonica WRNY e nel 1928 lavora sulle prime trasmissioni televisive. Brevetta numerose invenzioni e si afferma come pioniere della televisione, al centro della transizione dalla radiovisione alla televisione con riviste come
Radio News.
Affascinato fin da piccolo dai racconti di Percival Lowell, fonda nel 1926 la prima rivista di narrativa scientifico-fantastica,
Amazing Stories, e inventa il termine
"scientifiction", ufficializzando il primo club di appassionati di questo genere letterario e definendone il logo con un concorso tra i lettori.
Fonda altre due riviste di narrativa d'anticipazione,
Science Wonder Stories e
Air Wonder Stories, ma nel 1929 una causa per bancarotta lo costringe a chiudere
Amazing Stories e a fondere le altre due in una sola,
Wonder Stories, che dirige fino al 1936 (quando la cede alla Thrilling Publications, che ne cambia il nome in
Thrilling Wonder Stories).
Imprenditore ed editore al limite della pirateria, non è amato dagli autori, retribuiti poco e male.
Dopo la guerra fonda
Science-Fiction Plus, che dura un solo anno.
Si sposa una terza volta con
Mary Hancher nel 1951.
Dal 1953 (eccezion fatta per il 1954), viene annualmente assegnato in suo onore il
Premio Hugo per lavori di fantascienza e fantasy, durante lo svolgimento della WorldCon (World Science Fiction Convention).
Muore a New York (New York, USA) il 19 agosto 1967.